Casi cualquier planta en maceta que pueda comprar crece en una mezcla de suelo que contiene turba, y la mayoría de la tierra en macetas embolsadas también. También puede comprarlo solo para mezclarlo con su propia mezcla de tierra para macetas. Es especialmente útil para cultivar flores y alimentos en contenedores porque ayuda a estas plantas sedientas a obtener la humedad que necesitan. A pesar del hecho de que esta sustancia fibrosa marrón es tan común y útil en el mundo de la jardinería, el musgo de turba ha sido durante mucho tiempo un punto doloroso para aquellos en la industria debido a su sostenibilidad, o más exactamente, la falta de ella. Esto es lo que necesita saber sobre las desventajas del musgo de turba y lo que puede usar en su lugar.
Ed Gohlich
¿Qué es la turba de musgo?
Cuando hablamos de turba para jardinería, al menos en los EE. UU., Hablamos de turba de sphagnum. El esfagno es un tipo de musgo que destaca por su sorprendente capacidad de absorción, capaz de absorber 20 veces más agua en peso que el peso seco del musgo. Básicamente es una esponja natural. El musgo Sphagnum prefiere crecer en áreas húmedas de tipo tundra, y la mayor parte de lo que se usa para la jardinería proviene de turberas en el norte de Canadá. A medida que el musgo sphagnum muere en estos pantanos, se descompone muy lentamente en lo que se convierte en el musgo de turba que es tan popular para la jardinería.
¿Para qué se usa esto?
La mezcla para macetas utilizada para la jardinería en contenedores debe poder drenar bien para evitar la descomposición de las raíces, pero también debe retener suficiente agua para que las plantas tengan la oportunidad de obtener lo que necesitan. Como solución a este desafío, "la turba es una sustancia maravillosa", dice Linda Chalker-Scott, profesora de horticultura en la Universidad Estatal de Washington. Ella señala que en realidad ayuda con estas dos necesidades, actuando como pequeñas esponjas en todo el suelo que retienen el agua y la liberan lentamente a medida que las raíces de una planta lo necesitan.
¿Por qué deberías preocuparte por la turba?
Ajá, la pregunta difícil. La respuesta tiene que ver con lo que sucede cuando se cosecha. Recuerde, la turba se forma muy, muy lentamente en ecosistemas fríos y pantanosos. La industria de la turba cosecha menos del 2% del suministro existente cada año y dice que esta cantidad de recolección es suficiente para mantenerse al día con la demanda. Aunque eso no parece mucho, las áreas que se cosechan no pueden recuperarse a una velocidad lo suficientemente rápida como para que la turba sea considerada un recurso renovable.
"No podemos reemplazar la biomasa de turba que extraemos de un pantano en la vida de un ser humano", dice Paul Short, presidente de la Asociación Canadiense de Musgo de Turba. Sin embargo, señala que el CSPMA participa en esfuerzos agresivos de restauración, como resiembra de musgo de pantanos cercanos para que el proceso de formación de turba vuelva a comenzar en los lugares cosechados.
A pesar de estos esfuerzos de restauración, la turba probablemente no pueda cosecharse nuevamente, en las mismas cantidades del mismo pantano, durante mil años o más. "Es casi imposible volver a ser como era", dice Chalker-Scott. “Lo comparo con la tala de bosques antiguos. Claro, puedes plantar nuevos árboles, pero tomará mucho tiempo ".
Es casi imposible que vuelva a ser como era. Lo comparo con la tala de bosques antiguos. Claro, puedes plantar nuevos árboles, pero tomará mucho tiempo.
Otro problema es que las turberas son el sumidero de carbono más grande del planeta; almacenan montones y montones de dióxido de carbono debido a la descomposición muy lenta. Esto es importante porque esta es una de las formas en que el planeta naturalmente ayuda a minimizar el efecto invernadero de demasiado gas en la atmósfera. Cuando eliminas la turba, libera una gran cantidad de dióxido de carbono almacenado y eso es una mala noticia para nuestro clima.
Jay Wilde
