Alguna vez un árbol común y fácil de cultivar en el este del Medio Oeste, los fresnos ahora se reducen considerablemente en Michigan, Ohio, Indiana y los estados circundantes. Décadas de viejos especímenes, así como árboles jóvenes han caído en una plaga invasiva comúnmente llamada barrenador esmeralda del fresno o EAB
Este escarabajo destructivo hizo autostop desde Asia, donde ha infestado durante mucho tiempo los fresnos. Poco a poco se afianzó en América del Norte y ahora se está moviendo a través del centro de los Estados Unidos infestando todo tipo de fresnos: verde, blanco y azul. Todos los miembros de la especie Fraxinus son susceptibles de ataque.
EAB es un escarabajo verde metálico muy pequeño. Los escarabajos adultos se alimentan de hojuelas de cenizas mientras que las larvas inmaduras se alimentan debajo de la corteza del tejido vivo dentro del árbol. A medida que las larvas se alimentan, cortan el suministro de nutrientes, minerales y agua del árbol. Esto causa una disminución lenta que resulta en la muerte del árbol en dos o cuatro años después de que el árbol está infestado. Existen pocos controles efectivos para detener la destrucción de los escarabajos.
Identificación del barrenador esmeralda del fresno
Foto de Leah Bauer, Estación de Investigación del Norte del Servicio Forestal del USDA, Bugwood.org
Los barrenadores de ceniza esmeralda son insectos verde metálico brillante de ½ pulgada de largo que rara vez se ven. Se alimentan de hojas y están activas en los meses de verano. Las larvas blancas parecidas a gusanos se alimentan debajo de la corteza de un fresno, aburriendo túneles en forma de S mientras se mueven a través del árbol.
Signos y síntomas
Foto proporcionada por el Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pennsylvania - Archivo Forestal, Bugwood.org
A menudo, los fresnos muestran signos de infestación antes de que se noten las plagas. La muerte del dosel es un signo de infestación. La muerte regresiva comienza en el tercio superior del dosel y progresa durante las temporadas de crecimiento posteriores hasta que el dosel esté desnudo. El árbol también puede producir brotes vigorosos a nivel del suelo y las hojas nuevas suelen ser más grandes de lo normal.
Una inspección minuciosa de la corteza puede revelar agujeros de salida únicos en forma de "D". Las larvas crean estos agujeros cuando emergen de la corteza. Despegue un poco de la corteza y es posible que vea galerías de alimentación serpentina.
El aumento de la actividad del pájaro carpintero también es un signo potencial de infestación. El pájaro carpintero está buscando larvas de escarabajos.
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La prevención de enfermedades
Cuando agregue nuevos árboles a su paisaje, no siembre cenizas. Incluso si el EAB no es frecuente en su área, los entomólogos predicen que se moverá lentamente a través de United Steas., Destruyendo la mayoría de los fresnos a su paso. En lugar de un fresno, elija una especie que sea nativa de su área. Un centro de jardinería local o el DNR de su estado pueden proporcionar recomendaciones.
La mejor arma contra EAB es un árbol saludable. Siga estos consejos para promover árboles saludables.
- Evite comprimir el suelo alrededor de las raíces de los árboles. No se estacione en la zona de la raíz de un árbol y minimice la construcción alrededor de la zona de la raíz.
- Proteja el tronco contra lesiones extendiendo un anillo de mantillo de 2 pulgadas de grosor alrededor de la base del tronco. El mantillo suprimirá las malezas y limitará las posibles lesiones causadas por los látigos y las cortadoras de césped.
- Riegue los árboles jóvenes con una manguera de goteo durante períodos prolongados de condiciones secas.
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Manejo y tratamiento de enfermedades
Foto del Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania: Archivo Forestal, Bugwood.org.
