Tratar la depresión, la ansiedad y los problemas relacionados es mucho más difícil que, por ejemplo, eliminar un caso de faringitis estreptocócica con un antibiótico. Si bien hay una serie de medicamentos efectivos que pueden ayudar, además de estos, algunos médicos en Inglaterra han comenzado a escribir recetas para algo que no viene en un frasco de pastillas, sino en una olla.
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La práctica médica de Cornbrook, en Manchester, Inglaterra, se encuentra entre las primeras instalaciones de atención médica del Reino Unido en prescribir específicamente plantas como tratamiento para los trastornos del estado de ánimo, según Fast Company. Proporcionan a los pacientes una planta en maceta, generalmente una hierba de fácil cuidado como salvia o lavanda, para llevar a casa. Los pacientes tienen la opción de plantar la hierba en el recién inaugurado jardín de bienestar comunitario de Cornbrook, que se creó en asociación con la organización sin fines de lucro Sow the City. El objetivo es involucrar a sus pacientes, que a menudo están socialmente aislados y tienen poco acceso a espacios al aire libre para la recreación, en la jardinería con otros y hacer que regresen.
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La idea de decirles a los pacientes que luchan con ansiedad y depresión que salgan al jardín puede parecer poco convencional, pero hay una gran cantidad de investigación clínica que indica que pasar tiempo con las plantas mejora nuestro bienestar, tanto mental como físico. Un estudio de 2016 analizó todas las investigaciones disponibles sobre cómo la jardinería puede afectar el estado de ánimo y descubrió que existe "evidencia sólida de los efectos positivos de la jardinería en la salud".
