Nada grita el verano como una abundancia infinita de fruta fresca. Colorido y brillante, el melón es el complemento perfecto para un jardín comestible. Este dulce miembro de la familia del melón se puede cultivar en casa con tierno cuidado y un poco de suerte. Estas técnicas infalibles lo ayudarán a comenzar.
Conceptos básicos de plantación
Plante melones a pleno sol en un suelo bien drenado. Las plantas de melón necesitan alrededor de 85 días para madurar, pero no se apresure a plantar. Siembre las semillas solo cuando la temperatura se mantenga confiablemente por encima de 50 a 60 grados F. Plante en grupos de dos o tres semillas espaciadas a 2 pies de distancia. Una vez que emergen las plántulas, mantenga solo la planta individual más fuerte en cada grupo, tirando del resto.
Puede comenzar las semillas de melón en macetas en el interior varias semanas antes de su última fecha de heladas, pero los melones son particularmente sensibles a la alteración de las raíces; el crecimiento de la vid podría atrofiarse si no tiene cuidado al trasplantarlas al aire libre.
Tire de las malas hierbas tan pronto como las vea, asegurándose de no desalojar las plántulas o enredaderas de melón.
Los melones necesitan aproximadamente 1 a 2 pulgadas de agua por semana. Si no recibe tanta lluvia semanalmente, riegue profundamente pero con poca frecuencia para alcanzar esa cantidad. A medida que las frutas maduran, reduzca gradualmente y deje de regar porque el exceso de humedad puede hacer que las cortezas se dividan. Demasiada agua también puede diluir el contenido de azúcar del melón.
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Polinización y melón en crecimiento
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Una de las partes más difíciles de cultivar su propio melón es que puede florecer pero no producir frutos. Los problemas de polinización pueden provenir de varias situaciones:
- Los melones producen flores masculinas y femeninas separadas, así como algunas flores con partes masculinas y femeninas. Las primeras flores en aparecer son masculinas y se caerán. Para que las flores femeninas produzcan frutos, las abejas deben transportar el polen durante un período corto de tiempo cuando puede ocurrir la polinización. Si no tiene suficientes abejas en su jardín, esto puede afectar la polinización.
- El conjunto de frutas también puede verse afectado si se ha aplicado demasiado fertilizante nitrogenado.
- En el calor del verano, las vides a menudo producen solo flores masculinas, que no producen frutos.
- Las vides están demasiado llenas.
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Cómo saber si un melón caducifolio está maduro
Los melones maduran 35 a 45 días después de la polinización, dependiendo de las condiciones climáticas. La piel cambia de verde a amarillo crema amarillento, la "red" de la superficie se vuelve áspera y los zarcillos cerca de la fruta se vuelven marrones y secos.
Los expertos le aconsejan que no espere a que la fruta se caiga de la vid. En cambio, observe si hay señales de que está listo para la cosecha, luego gire suavemente la fruta del tallo. Debe deslizarse fácilmente. Si no, deténgase y deje que madure unos días más. Los melones no maduran una vez que se retiran de la vid.
Los melones de las tiendas de comestibles que todavía tienen pequeños tallos unidos se cosecharon demasiado pronto y probablemente no serán muy dulces.
Los melones se pueden almacenar a 45 a 50 grados F durante aproximadamente una o dos semanas.
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