Desde temperaturas heladas en el norte hasta huracanes de costa a costa, Florida tiene mucho clima y muchos desafíos de paisajismo para los jardineros hogareños. Aquí hay una guía para comprender los conceptos básicos del paisajismo de Florida.
Región 1: Norte de Florida
El norte de Florida se considera la parte del estado que está al norte del condado de Marion, dice Tom Wichman, coordinador estatal del programa Florida Master Gardener. Allí, el suelo tiene muchas variaciones: arcilla en el panhandle, arenoso en otros lugares, por lo que es fundamental que los propietarios aprendan con qué trabajarán antes de sumergirse en el paisaje de Florida.
Si bien la elevación no es un problema, las temperaturas extremas sí lo son. "El norte de Florida casi siempre se congela, al menos una congelación fuerte, si no varias", dice Wichman. Aun así, el norte de Florida todavía se calienta y humedece; cuanto más lejos se va hacia el interior y más alejado de la brisa del océano, más calor hace, al menos en un grado o dos.
Paisajismo del norte de Florida también se distingue por menos plantas tropicales y subtropicales, dice Erin Álvarez, instructora de paisajes y asesora de la facultad del programa Paisajismo amigable de Florida para el departamento de Horticultura Ambiental en el Centro para la Conservación y Ecología del Paisaje. "Realmente se parece más a Georgia y Alabama, con maderas duras altas", dice Alvarez. Además, cuanto más progreses desde la costa hacia el interior, más cambiará el paisaje de los bosques planos a las tierras altas con colinas, junto con el suelo arcilloso.
Región 2: Florida central
Florida central se extiende aproximadamente en el lado oeste del estado hasta Tampa, directamente a través de Ocala. Aquí, el peligro de que las heladas dañen el paisaje de Florida es menos pronunciado, aunque las temperaturas aún pueden oscilar alrededor de la marca de congelación, dice Álvarez. "Por lo general, hay al menos una congelación y, a veces, la temperatura alcanza los 30 segundos".
Al igual que en el resto del estado y el país, los microclimas pueden generar condiciones paisajísticas variables en Florida, incluso en la misma región. Florida central tiene áreas arenosas y arcillosas, e incluso dentro de los condados el suelo puede ser bastante diferente, dice Wichman.
La ecología de las colinas de pinos y las areniscas también es más frecuente en la Florida central, y los nuevos desarrollos a menudo se encuentran en antiguos cítricos, lo que puede afectar la calidad y el tipo de suelo. También hay un ligero cambio de elevación en Florida central, pero ninguno de los extremos se encuentra en estados montañosos.
Otro factor clave que puede cambiar el paisaje de Florida en todas las regiones: los huracanes. Los huracanes pueden arrancar árboles y plantas, cambiar el suelo e inundar una región.
Región 3: Sur de Florida
La característica definitoria del clima en la tercera región, el sur de Florida, es el calor. Las congelaciones son raras, particularmente cuanto más al sur se llega, y el suelo también cambia, dice Alvarez. "Se vuelve muy rocoso con áreas pantanosas, y el centro del estado solía ser Everglades, gran parte del cual ahora está desarrollado".
Las temperaturas nocturnas no bajan tanto como en otras partes del estado. Eso significa que las plantas de interior en el resto del país son plantas de exterior durante todo el año en el sur de Florida. "Hay una gran diferencia en el material vegetal, incluso del norte de Florida", dice Alvarez. "Es mucho más tropical".
Región 4: Las costas
No importa en qué región se encuentren, las áreas costeras tienen sus propios desafíos de paisajismo en Florida debido a la niebla salina y la presión del viento. "Todavía hay variaciones de temperatura de norte a centro a sur, pero los paisajes deberían ser más resistentes al viento, a la sal y, a menudo, también a prueba de huracanes", dice Alvarez.
Parte del paisaje de Florida a prueba de huracanes, tierra adentro y en las costas, incluye mantener limpio un paisaje, con árboles podados y buenas opciones de plantas. En las zonas costeras, incluso el agua de riego puede tener un mayor contenido de solución salina, por lo que es parcialmente agua salada, por lo que las plantas, los árboles y los arbustos deben adaptarse a estas condiciones.
