El envejecimiento es un hecho inevitable de la vida, tanto para los gatos como para los humanos. No puedes mantener a tu mascota siempre joven, pero puedes hacer que sus últimos años sean lo más cómodos y agradables posible.
¿Qué edad tiene edad?
Los primeros signos de envejecimiento comenzarán a aparecer mucho antes de que su gato alcance el estado de tercera edad.
- Edad media: 8 a 12 años. Durante estos años, su gato probablemente se verá y actuará igual que en su juventud, y su nivel de apetito y actividad seguirá siendo normal. Sin embargo, en sus controles regulares, su veterinario comenzará a buscar signos de dolencias relacionadas con la edad, como diabetes e insuficiencia renal.
- Límite de edad: 12 a 15 años. Algunos veterinarios consideran un gato viejo a los 12 años; otros a los 15. Los gatos en estos años de "puente" están al borde de la vejez.
- Jubilado de pleno derecho: más de 15 años.
Señales de edad avanzada
Después de los 12 años, puede notar algunos signos de que su mascota se está desacelerando un poco, como:
Zoom de imagen Es posible que su gato mayor duerma más de lo que solía hacerlo.
- Dormir más: algunos gatos mayores duermen hasta 18 horas al día.
- Asearse menos: aumentar la rigidez de las articulaciones puede dificultar que los gatos realicen las contorsiones necesarias para limpiar cada parte de su cuerpo.
- Cada vez menos sociable: incluso los gatos básicamente amigables pueden encontrar nuevas personas y situaciones estresantes a medida que envejecen.
Posibles signos de problemas de salud
Los comportamientos anteriores son normales para las mascotas que envejecen. Pero esté atento a los signos de posibles problemas de salud comunes a los gatos mayores, como:
- Comer más pero no aumentar de peso: esto puede ser un signo de problemas de tiroides o diabetes.
- Beber más agua: esto también puede indicar diabetes o problemas de tiroides, así como enfermedades renales.
- Estreñimiento: la dificultad para defecar puede indicar problemas de colon o sugerir la necesidad de cambios en la dieta.
- Problemas de masticación: la masticación difícil o dolorosa puede ser un signo de enfermedad de las encías o daño dental.
Si nota alguno de estos cambios en el comportamiento de su gato, consulte a su veterinario.
Mantener a Kitty saludable
Hacer algunos ajustes en las rutinas de cuidado de salud, aseo, ejercicio y alimentación de su gato ayudará a mantener a su mascota mayor en buena forma.
1. Cuidado de la salud
Los chequeos regulares son importantes durante la vida de su gato, pero se recomiendan los siguientes cambios para sus últimos años.
- Visitas al veterinario más frecuentes: su veterinario puede recomendarle llevar a su gato a un chequeo cada seis meses en lugar de anualmente. Esto les permitirá a usted y a su veterinario controlar más de cerca el bienestar de su mascota.
- Atención adicional a los ojos y oídos: los problemas de visión y audición son bastante comunes entre los animales mayores. Su veterinario examinará los ojos y las orejas de su gato con mucho cuidado a medida que su mascota envejezca.
- Pruebas posibles: si su veterinario sospecha una enfermedad, puede usar cualquiera de las diversas herramientas de diagnóstico. Estos incluyen análisis de sangre, tomografías computarizadas, electrocardiogramas, resonancias magnéticas y procedimientos de ultrasonido.
- Estrecha comunicación con el veterinario: asegúrese de alertar a su veterinario de cualquier cambio en el patrón de alimentación, el nivel de actividad u otro comportamiento de su gato mayor.
2. Manteniendo las apariencias
Dado que la capacidad de su gato para arreglarse de manera eficiente puede disminuir con la edad, depende de usted ayudarlo a que se vea y se sienta lo mejor posible.
Sesiones de aseo suaves pero exhaustivas: mantenga su rutina de aseo habitual, con un par de ajustes: - Cepille suavemente, para no tirar de la piel menos elástica de su mascota. - Tome nota de cualquier bulto, protuberancia o pérdida de cabello, informando cualquier cosa nueva a su veterinario
Cepillado diario de los dientes: cepillar los dientes de su gato una vez al día ayudará a mantener sus dientes y encías saludables. Mientras atiende la boca de su mascota, controle su aliento; de repente, desarrollar mal aliento puede ser un signo de enfermedad o problemas dentales
3. Fomentar el ejercicio
- Manténgala en movimiento: el ejercicio regular y moderado ayudará a mantener a su gato en forma por dentro y por fuera. Mantenga las sesiones de juego bastante cortas, para no sobrecargar la energía de su mascota.
- Proporcione novedad: los gatos mayores pueden aburrirse con sus rutinas de juego familiares. Intenta introducir un juguete nuevo (tal vez relleno o frotado con hierba gatera) para despertar el interés de tu mascota.
- Ofrezca alternativas relajantes: si su gato no está en forma o no está lo suficientemente bien como para jugar con usted, proporcione "ejercicio pasivo". Masajearla suavemente ayudará a aumentar su flexibilidad y mejorar su circulación. Si no le gustan los masajes (o su veterinario no lo aconseja), simplemente acaricie a su gato con frecuencia.
4. Gestión de la hora de comer
Los gatos mayores tienden a aumentar de peso a medida que disminuyen sus niveles de actividad. También pueden tener afecciones crónicas que pueden controlarse parcialmente con dieta. Consulte a su veterinario antes de realizar cambios en la dieta de su mascota. Él o ella puede recomendar algunas de las siguientes medidas:
- Alimentos orientados a las necesidades nutricionales de los gatos mayores: estos alimentos especialmente formulados proporcionan más fibra con menos grasa y menos calorías. Pueden ayudar a evitar que su gato engorde a medida que gasta menos energía.
- Porciones más pequeñas y más frecuentes: si el sistema digestivo de su gato es menos robusto de lo que solía ser, comer comidas más pequeñas con mayor frecuencia puede exigir menos.
- Gran cantidad de agua fresca y fresca: beber abundante agua ayudará a evitar problemas renales y mantendrá todos los sistemas de su gato funcionando sin problemas.
