No debería sorprendernos que seamos nerds de plantas. Entonces, cuando vimos este hilo de Reddit revelando cómo son las bananas, las piñas y los anacardos mientras crecen, comenzamos a buscar en Google aún más alimentos antes de la cosecha. ¿Algunos de los hallazgos más interesantes? Especias
A diferencia de las hierbas, que se explican por sí mismas, las especias se derivan de partes de la planta que no son las hojas, como la raíz, el tallo, la flor, la corteza o las semillas. Por ejemplo, la pimienta de cayena proviene del fruto de una planta de chile. Muchas de nuestras especias más queridas, como la vainilla y la canela, provienen de plantas exóticas interesantes, y nunca adivinaríamos que es así antes de aterrizar en nuestro gabinete de especias.
Imagen cortesía de Anna Frodesiak.
Sésamo
Esas pequeñas semillas de sésamo blanco o negro en su bagel se cosechan de pequeñas vainas verdes que se desarrollan después de que las flores tubulares blancas o rosadas florecen en verano en una planta anual de 2 pies de altura (Sesamum indicum). Los jardineros aventureros en climas cálidos y secos tendrán más éxito cultivando estas plantas extremadamente tolerantes a la sequía. Después de que las vainas de las semillas se doren y comiencen a abrirse, coseche y deje que se sequen para acceder a las semillas en su interior.
Cómpralo: Tan Sesame Seeds, $ 7.99, Amazon
Imagen cortesía de Amanda Schmidt.
Wasabi
¿De dónde viene la pasta verde picante que nos encanta poner en sushi? El wasabi o rábano picante japonés (Eutrema japonicum) es una hermosa planta con hojas brillantes en forma de corazón y racimos de pequeñas flores blancas. Pero en realidad es lo que está creciendo debajo de la línea del suelo lo que crea wasabi. El rizoma (tallo subterráneo) está finamente rallado para hacer pastas y polvos. Intenta cultivar tu propio wasabi en un lugar húmedo y sombreado. Vivirá durante muchos años siempre que lo proteja de temperaturas de congelación o calor superiores a 80 grados Fahrenheit, por lo tanto, use un recipiente para que sea fácil moverlo dentro cuando sea necesario.
Imagen cortesía de Forest y Kim Starr.
Vainilla
La vainilla proviene de una enredadera (Vanilla planifolia) de la familia de las orquídeas. Las partes sabrosas son las vainas largas y las semillas pequeñas en su interior (son las manchas negras que puedes ver en el helado de vainilla). Cada vaina debe cosecharse a mano y luego se someterá a un largo proceso de curado para maximizar el sabor, todo lo cual contribuye a su alto precio. Estas plantas de crecimiento lento son difíciles de cultivar en su jardín, pero pueden hacer plantas de interior interesantes si puede proporcionarle humedad y temperaturas cálidas constantemente altas, así como una estructura de soporte resistente para trepar: debe alcanzar una altura de 3 a 5 pies antes de que florezca.
Cómpralo: GreenBox Vanilla Orchid, $ 12.99, Amazon
Imagen cortesía de Dinesh Valke.
Canela
Cuando comes canela, en realidad estás comiendo la corteza de varias especies de canelos (Cinnamomum spp.). Para cosecharlo, se cortan los troncos de los árboles y se quita la corteza. A medida que se seca, se enrosca en los palitos de canela que estamos acostumbrados a ver. Y no te preocupes, los árboles brotan nuevos tallos de sus raíces. Además de producir una corteza sabrosa, los árboles también dan flores en primavera y verano, seguidos de bayas negras que atraen a las aves. Estos árboles semi-tropicales de rápido crecimiento son resistentes en las Zonas 9-11, pero se pueden cultivar en interiores en climas más templados.
Zoom de imagen Imagen cortesía de Zeynel Cebeci.
Azafrán
El azafrán es una de las especias más caras por peso porque está hecho de pequeños estigmas (partes reproductivas femeninas) del azafrán (Crocus sativus). No solo puede reducir sus costos al cultivarlo usted mismo, este azafrán que florece en otoño le dará un hermoso espectáculo de flores de color púrpura. Cada bulbo produce una sola flor, que florece durante solo una semana al año, y cada flor produce tres estigmas, por lo que necesitará al menos un par de docenas de flores para obtener suficiente azafrán para dar sabor a un plato como la paella de inspiración española. Plante los bulbos de azafrán, como estos a $ 8.89, Amazon, en un suelo bien drenado y a pleno sol. Son resistentes en las zonas 6-9, por lo que volverán año tras año en estas regiones.
Imagen cortesía de Nick Allen.
Pimienta negra
Aunque puede pensar que los granos de pimienta son semillas porque son duros y redondos, en realidad son bayas secas de Piper nigrum. La pimienta negra es una vid tropical que produce cadenas de pequeñas bayas que cuelgan de los tallos de la planta. Al cosechar las bayas en diferentes momentos de desarrollo, puede obtener los cuatro colores de granos de pimienta (blanco, verde, rojo y negro) de una sola planta. La pimienta negra es resistente en la Zona 10, pero se puede cultivar como planta de interior en un recipiente con un enrejado, por lo que tiene algo de soporte.
Cómpralo: Black Pepper Plant, $ 9.99, Walmart
Imagen cortesía de Dinesh Valke.
Cardamomo
El cardamomo es otra especia costosa. Está hecho de cápsulas triangulares y semillas de una planta perenne (Elettaria cardamomum) que está relacionada con el jengibre. Esta planta tiene hojas compuestas y flores blancas pequeñas pero llamativas con vetas de color rosa intenso en primavera. Aunque resistente en las Zonas 10-12, el cardamomo es particular sobre las condiciones de crecimiento, por lo que es mejor probarlo como una planta de interior cultivada a partir de semillas.
Imagen cortesía de Lee Coursey.
