Los beneficios para la salud del chocolate negro provienen de tres fuentes principales en el grano de cacao: flavonoides (tipos de polifenoles), compuestos de metilxantina (nombres aterradores para cafeína y teobromina) y minerales (ya sabes, como hierro y zinc).
Los flavonoides son donde se enfoca la mayor parte de la ciencia actual. Vale la pena señalar que, si bien los flavonoides representan hasta el 18 por ciento del peso seco de los granos de cacao, para cuando el cacao se procesa en el delicioso chocolate que comemos, ¡puede perder hasta el 90 por ciento de esos flavonoides! Busque el mayor porcentaje de cacao al comprar chocolate para obtener la mayor cantidad posible de flavonoides y coseche estos cuatro beneficios del chocolate negro.
1. Por tu corazón
Esos flavonoides de cacao hacen su magia de salud cardíaca activando el sistema de óxido nítrico (NO) en su cuerpo. La producción de NO ayuda a relajar los vasos sanguíneos (vasodialación, si desea el término técnico) y a mejorar el flujo sanguíneo. ¡El flujo sanguíneo mejorado significa presión arterial más baja!
2. Para tu cerebro
Una nueva área de investigación del chocolate es el sistema nervioso central, incluido el cerebro. El cacao rico en flavonoides estimula la producción de óxido nítrico, lo que aumenta el flujo sanguíneo al cerebro y al corazón. El aumento del flujo sanguíneo al cerebro (especialmente la materia gris) estimula el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos y el crecimiento de nuevas células nerviosas. También se ha demostrado que los flavonoides y las metilxantinas desempeñan un papel en la formación de la memoria a largo plazo, la función sináptica y la prevención de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Muchos de estos resultados son preliminares, así que estad atentos para una investigación actualizada. Pero estamos dispuestos a arriesgarnos a comer algo de chocolate negro por una promesa como esta.
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3. Para mejorar la sensibilidad a la insulina
La promesa de los flavonoides de cacao para mejorar la sensibilidad a la insulina ha sido un área de investigación en curso, y una revisión científica en 2017 encontró que la promesa es real. Los flavonoides del cacao y otros polifenoles trabajan para estimular la liberación de insulina y alentar al hígado a producir glucosa. La investigación muestra impactos más fuertes con el consumo sostenido de chocolate negro durante un período prolongado en comparación con dosis únicas. Todavía queda mucha investigación por hacer, pero no podemos evitar entusiasmarnos con el potencial de ayuda con el control de la diabetes.
