Los chiles son vainas picantes de la familia de las plantas de pimiento. También conocidos como chiles, están disponibles en muchos tamaños y colores, con diversos grados de picante (generalmente, cuanto más pequeño es el chile, más picante es). Cuando compre chiles frescos, busque colores brillantes y evite los que estén arrugados, magullados o rotos. Guárdelos, tapados, en el refrigerador hasta por cinco días. Los chiles secos se conservarán hasta por un año en recipientes herméticos en un lugar fresco y oscuro. Algunas variedades incluyen:
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Anaheim: Disponibles en formas frescas y secas, estos chiles son versátiles y ofrecen calor medio.
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Ancho: La versión seca del chile poblano, estos son suaves a medio-calientes, con sabores complejos.
Cascabel: estos chiles rojos tienen un fuego medio y con mayor frecuencia se venden secos.
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Chile de arbol: este chile largo, delgado y de color brillante a rojo intenso es extremadamente picante. Viene en formas secas y frescas.
Chipotle: los chiles chipotle son jalapeños secos y ahumados, que a veces se encuentran enlatados en adobo, una salsa picante.
Pequin seco: estos chiles pequeños están cargados de calor abrasador. Deben usarse con moderación y con precaución.
Habanero: Nativo del Caribe, estos tienen un calor abrasador y están disponibles frescos y secos, siendo el fresco el más popular.
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Jalapeño: Estos son muy calientes a extremadamente calientes, con una forma ovalada corta y un color verde a verde rojizo.
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Pasilla: estos chiles largos, delgados y secos tienen la piel arrugada y son de medio a muy picante, con un rico sabor. En algunas regiones, también están disponibles frescos.
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Poblano: este es un chile suave a medio-caliente con sabores profundos y complejos.
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Serrano: el color de estos chiles picantes y delgados es de color verde oscuro, que a veces madura a rojo brillante.
