Para los jardineros amantes de los gatos, el tema de los gatos en el jardín es delicado. Pero cuando los gatos salvajes (o las mascotas de tus vecinos) usan tu jardín como una caja de arena, tienes un problema. El aspecto más grave del problema es un riesgo para la salud: los gatos pueden ser anfitriones de Toxoplasma gondii, un parásito que puede transmitirse a los humanos a partir de las heces de los gatos. Este parásito es particularmente peligroso para las mujeres embarazadas y las personas inmunodeprimidas. Acostúmbrese a usar guantes mientras trabaja en el jardín, y mantenga cubierto el arenero de su hijo.
Otra preocupación acerca de los gatos que deambulan al aire libre es el daño que pueden hacer a la población de pájaros cantores. Hoy se estima que hay 80 millones de gatos domésticos y 120 millones de gatos salvajes en los Estados Unidos. Los gatos son depredadores, e incluso las mascotas domésticas bien alimentadas y aparentemente perezosas son cazadores instintivos. Si bien no se conoce el número exacto, cientos de miles de pájaros cantores son probablemente asesinados por gatos anualmente en los Estados Unidos. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos estima que el número es aún mayor, y esa es una triste noticia para los amantes de las aves entre nosotros.
Entonces, ¿qué se puede hacer para mantener la paz con nuestros vecinos y gatos no deseados fuera de nuestros patios? Hay esperanza. Echemos un vistazo a algunos productos en el mercado actual y algunos repelentes de baja tecnología que podemos mezclar en casa. Puede comprar rociadores activados por movimiento, como la marca ScareCrow. Cuando un gato ingresa al campo de infrarrojos del aspersor, el aspersor dispara una corriente de agua en la dirección del gato para asustarlo. Todos saben que a los gatos no les gusta el agua, y este método puede enseñarles rápidamente a los gatos a mantenerse alejados. (O si está mucho en el jardín, puede hacerlo a la antigua usanza rociando a los gatos con la manguera del jardín cuando los vea invadir su jardín).
Otro tipo de disuasivo, como CatStop, utiliza sonido ultrasónico. Este dispositivo también emplea un sensor de movimiento para detectar la presencia de gatos; luego emite una alarma sonora de alta frecuencia. El sonido es sorprendente para los gatos, pero prácticamente inaudible para los humanos.
