Las temporadas de cultivo de lechuga son un poco complicadas. La lechuga crece mejor cuando hace frío, pero las hojas se disuelven rápidamente cuando se exponen a temperaturas de congelación. Cuando hace demasiado calor, los pernos de lechuga (se van a la semilla), se vuelven amargos o se secan y mueren.
Plante la lechuga a principios de la primavera cuando el suelo tenga entre 60 y 80 grados F y esté lo suficientemente seco como para obtener una textura fina. Para una cosecha continua, siembre las semillas cada semana hasta que las temperaturas sean demasiado altas para que la lechuga prospere. Comience a sembrar nuevamente a fines del verano cuando las altas temperaturas se vuelvan cosa del pasado.
Para extender la temporada una vez que el clima se calienta, agregue una cubierta de sombra como una red o una gasa que permita que la luz penetre pero no queme las plantas.
Cultivo de lechuga a partir de semillas
Plantar lechuga a partir de semillas es fácil. Las plantas emergen rápidamente, en unos 10 días, por lo que es divertido para los niños plantar.
Sin embargo, las semillas de lechuga son tan pequeñas que es difícil espaciarlas adecuadamente. Es más fácil poner semillas en la palma de su mano, luego use una pizca de sus dedos para esparcirlas con moderación de modo que estén separadas aproximadamente 1/2 pulgada en una fila o semillero.
Cubra las semillas con no más de 1/4 de pulgada de tierra. Mantenga la tierra ligeramente húmeda. Un rociador de mano es ideal para la tarea, ya que el agua no mueve las semillas.
Mantenga la tierra húmeda pero no saturada de agua a medida que crece la lechuga.
Tipos de lechuga
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La lechuga de hoja es la más fácil de cultivar y ofrece la más amplia gama de colores, formas y tamaños. Está lista para cosechar en 40 a 60 días. Crece, como su nombre lo indica, en formas sueltas que se asemejan a hojas individuales. Colores emocionantes y formas de hojas hacen que la lechuga sea una gran adición a una ensalada mixta.
Corta las hojas a nivel del suelo siempre que sean lo suficientemente grandes como para usarlas. Trate de no arrancar las raíces, ya que esto puede desalojar las raíces de otras plantas de lechuga cercanas. Cortar las lechugas también les permite volver a cultivar hojas nuevas varias veces más hasta que el clima cálido detenga su crecimiento.
La lechuga romana, o cos, crece con hojas verticales que a menudo son más dulces y firmes que otros tipos de lechuga. Es la lechuga más nutritiva.
La lechuga Butterhead y la lechuga crujiente son un poco más difíciles de cultivar que la lechuga de hoja porque tardan más en madurar y son sensibles al calor. Ambos forman cabezas redondeadas. Crisphead (piense en la lechuga 'Iceberg') es más grande que la lechuga butterhead, que recibe su nombre porque las hojas interiores mantienen un color mantequilla más claro debido a la falta de luz solar.
Mesclun simplemente significa una mezcla de verduras variadas. Mesclun se puede comprar como una mezcla de semillas, o puede cultivar su jardín de mesclun con una variedad de lechugas y ensaladas verdes como rúcula, perifollo, achicoria y endibia.
Cultivo de lechuga en contenedores
Sus raíces poco profundas y su tamaño relativamente pequeño hacen que la lechuga sea ideal para crecer en contenedores. Cultívela de la misma manera que lo haría en el suelo, pero use una mezcla para macetas sin tierra en lugar de tierra de jardín, que es demasiado densa y no permitirá que se desarrolle una buena estructura de raíz.
Cultivo de lechuga en interiores
Cultivar lechuga en interior es un poco más difícil que en exterior, a menos que tenga luces de cultivo. La mayor parte de la luz interior a través de una ventana, incluso la luz solar directa, no es tan brillante. Sin embargo, las lechugas crecen en el interior cuando mantienes la temperatura por debajo de 70 grados F y mantienes el suelo constantemente húmedo pero no empapado.
Almacenar lechuga
Guarde la lechuga sin lavar en bolsas de plástico en la parte más fresca de su refrigerador. Manténgalo alejado de manzanas, plátanos y peras. Estas frutas emiten gas etileno que daña rápidamente la lechuga y hace que se pudra.
