Kwanzaa, una observancia relativamente nueva en diciembre, data de solo 34 años. El propósito principal de las vacaciones es vincular las tradiciones africanas y las costumbres americanas.
Zoom de imagen Cada vela representa un principio que honra las fiestas.
Fundada por la Dra. Mualena Karenga, entonces presidenta de estudios negros en la Universidad Estatal de California en Long Beach, Kwanzaa se centra en siete principios básicos, expresados en swahili como Nguzo Saba (nn-Goo-zoh SAH-bah). Cada principio está relacionado con uno de los siete días de la celebración, que se extiende desde el 26 de diciembre hasta el 1 de enero de cada año. Enumerados en orden de observancia, los principios son:
- Umoja (oo-MOH-JAH) - Unidad
- Kujichagulia (koo-ji-chah-goo-LEE-ah) - Autodeterminación
- Ujima (oo-JEE-mah) - Trabajo colectivo y responsabilidad
- Ujamma (oo-jah-MAH) - Economía cooperativa
- Nia (NEE-ah) - Propósito
- Kuumba (koo-OO-mbah) - Creatividad
- Imani (ee-MAH-nee) - Fe
El ritual diario de la fiesta comienza con el encendido de una de las siete velas colocadas en el candelero llamado kinara (kee-NAH-rah), por un miembro de la familia o amigo. A esta iluminación de velas le sigue una discusión sobre el principio del día, un cuento popular o un recuerdo compartido de cómo el principio ha influido en la familia o el amigo que participa en la celebración.
La primera vela encendida y colocada en el centro de la kinara es la vela negra, que simboliza la unidad. A medida que la celebración continúa en los días siguientes, los juerguistas encienden una vela roja o verde todos los días para conmemorar cada principio. Las tres velas verdes representan la autodeterminación, el trabajo colectivo y la responsabilidad, y la economía cooperativa. Las tres velas rojas son para el propósito, la creatividad y la fe. A menudo, las velas verdes se colocan a la derecha de la vela negra y las tres velas rojas se colocan en el lado izquierdo.
La palabra Kwanzaa se deriva de la palabra swahili que significa "primeros" o "primeros frutos de la cosecha". Kwanzaa refleja las tradiciones de los festivales de cosecha celebrados en muchos países africanos, reconociendo los primeros frutos de la cosecha y la recompensa de familiares y amigos que trabajan juntos para producir la cosecha de la temporada.
Como con cualquier día festivo, las tradiciones de Kwanzaa varían y continúan evolucionando con cada celebración.
Si bien las vacaciones son una celebración del patrimonio y la cultura afroamericanos, es importante recordar que los afroamericanos son diversos y reflejan un amplio espectro de experiencias y estilos de vida. Las tradiciones de Kwanzaa también reflejan esta diversidad. Estas tradiciones incluyen lo siguiente:
Hacer regalos de Kwanzaa
Las familias reservan tiempo el primer día de Kwanzaa para hacer regalos hechos a mano para intercambiar durante el karamu (fiesta). Por lo general, los regalos son hechos a mano y educativos, y enseñan algo sobre la herencia de las personas de ascendencia africana.
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Honrando a los antepasados y ancianos
En las comunidades locales o entre los grupos juveniles de la iglesia, los jóvenes visitan hogares de ancianos y centros para personas mayores para celebrar Kwanzaa con los residentes. Los visitantes reflexivos pueden traer pequeños obsequios para los residentes, como marcadores o calcetines con adornos de color Kwanzaa.
Vistiendo ropa tradicional africana
Aunque el atuendo tradicional africano se puede usar durante todo el año, muchas personas lo usan durante los siete días de Kwanzaa o en la fiesta de Kwanzaa o karamu. Al usar vestimenta africana, los juerguistas refuerzan la identidad cultural y los principios de unidad, creatividad y economía cooperativa de Kwanzaa.
Planificación de comidas especiales
La comida es una parte integral de la celebración. En cada día de la celebración de Kwanzaa, los anfitriones incluyen un plato de un país diferente en la diáspora africana. Al disfrutar de platos nacionales de África, el Caribe y América del Sur, los estadounidenses pueden aprender más sobre estas culturas y costumbres extranjeras. Las comidas de Kwanzaa pueden incluir Jollof Rice, un plato tradicional de África Occidental, carnes del Caribe y frijoles negros que son populares en los platos caribeños y sudamericanos.
Durante Kwanzaa, algunas personas se abstienen de comer carne o ayunar hasta la fiesta de Kwanzaa o karamu. Esta decisión es una elección personal, basada en la voluntad de renunciar a algo que se disfruta. La decisión de omitir carne también puede vincularse con los principios de Kwanzaa, como la autodeterminación y la fe. Históricamente, la opción de omitir la carne de la dieta se remonta a los desafíos de los esclavos africanos para sobrevivir en nuevas tierras, cuando la carne no estaba incluida en sus comidas.
